一、我国功能性食品行业发展概况
功能性食品概念
功能性食品一词最早于1962年由日本提出，目前各国叫法不一，有的称之为健康食品、营养食品，有的称之为改善食品。在我国，称之为功能性食品或者保健食品。根据2005年颁布的《保健食品注册管理办法》中的阐述，功能性食品是指声称具有特定保健功能或者以补充维生素、矿物质为目的的食品，即适宜特定人群食用，具有调节机体功能，不以治疗疾病为目的，并且对人体不产生任何急性、亚急性或慢性危害的食品。
功能性食品经历了三代的发展。第一代功能性食品是根据基料的成分推断产品的功能，没有经过验证，缺乏功能性评价和科学性。第二代功能性食品是指经过动物和人体实验，证实其确实具有生理调节功能。第三代功能性食品是在第二代功能性食品的基础上，进一步研究其功能因子结构、含量和作用机理，保持生理活性成分在食品以稳定形态存在。
二、我国功能性食品行业的发展现状
我国功能性食品的发展经历了以下几个阶段：
（1）起步阶段（20世纪80年代初—80年代末）：保健食品主要是以滋补品为主，而且大部分是以酒为载体的药酒。
（2）成长阶段（20世纪80年代末—21世纪初）：随着国内经济的快速发展，保健逐渐成为时尚，保健食品行业进入快速成长阶段。
（3）信任危机阶段（2001年-2003年）：保健食品行业连续发生负面事件，消费者对保健食品信任度不断降低，保健食品行业陷入暂时的危机。
（4）复兴发展阶段（2003年-今）：2003年的SARS让消费者重新建立了对保健食品的信心，需求有了极大的增长。同时，国外保健食品巨头纷纷以高姿态进入直销，整个行业进入高速发展阶段。2003年行业产值为300亿元，2004年增长到400亿元，2005年超过500亿元，近些年的年复合增长率均在20%以上。
我国功能性食品发展至今，已经具有一定规模，而且也逐渐被消费着关注和青睐。目前，我国功能性食品发展现状具有以下特征：
1. 企业数量较多，企业规模正在增大
虽然我国保健食品企业的总体规模偏小，但这一问题正在逐步改善。
数据显示，截止2010年年底中国约有2000家保健食品企业，合作总额在1亿元以上的大型企业占1.45%，合作总额在5000万元至1亿元的中型企业占38%，合作在100万元至5000万元的企业占6.66%，合作在10万元至100万元的小型企业占41.39%，合作不足10万元的作坊式企业占12.5%，大中型企业所占比例在逐年提高。
2.产品数量较多，种类丰富
截止2010年8月31日，国家食品药品监督管理局共批准10606个保健食品，其中国产保健食品为9971个，进口保健食品为635个。2010年前7月，中国国家食品药品监督管理局共批准427个保健食品，其中营养素补充剂115个，功能类食品312个。在中国保健品原料中主要有植物类、动物类、真菌类、益生菌类、生物活性物质类几种，保健品种类相对丰富。
3.新产品开发卓有成效
近几年新产品的数量增长非常迅速，据国家食品药品监督管理局网站数据显示，仅2010年一年，批准的新保健食品数量就达550多种，其中相当一部分是以低聚果糖、低聚异麦芽糖、低聚半乳糖、赤藓糖醇等功能糖（醇）为配料开发的新产品。
4.产品质量不断提高
国家和企业都已经认识到产品质量的重要性，政府设立专项研究课题，加大对保健食品财政和政策的支持力度；企业加大技术研发投入，通过产学研合作研究，或者借鉴、引进国外先进技术，攻克了一批技术难题；同时政府也加强了对保健食品的监督管理，使得保健食品的质量有了明显的提高。
5.发展迅速，市场需求持续提升
我国功能性食品行业正处在高速发展阶段。2009年功能性食品年产值1000亿元，销售额已跃居全球第二。2010年5月功能性食品进出口额2888万美元，同比上升55%。
在发展迅速的同时，市场需求仍在继续增加。由于肥胖病、亚健康、老年病发病率的上升，以及亚健康状况的增多，使得学者和大众更加关注饮食和健康的关系。现代科学已经搞清许多有益于人体健康的食品成分，以及种种疾病的发生与膳食间的关系，使得通过改善膳食条件和发挥食品本身生理调节功能而达到健康的目的成为可能，而人民大众也逐渐认识到了这一点，更希望通过食疗来达到健康的目的，因此对功能性食品的需求持续增加。
6.国家支持力度不断增大
慢性疾病预防已经纳入国家“十二五”目标规划中，成为我国预防医学的首要目标，新医改方案把预防和控制疾病放在首位。这表明政府已经充分认识到“治未病”的重要性，并将在这方面持续加大公共财政和人力资源的投入，8500亿元中的20%将用于公共健康教育，国民健康素质的提高将表现在健康意识的大幅提升和保健消费预算的增加。由此可见，国家对保健食品的支持力度不断增大。
三、我国功能性食品行业的发展趋势
1.产品更具有针对性
首先，产品开发越来越具有针对性，企业越来越关注针对不同人群开发不同功能性产品。根据个人年龄、性别、饮食状况、基因、健康状况、生理活跃水平的不同，提供独享的个性化营养健康解决方案。其次，开发的功能食品之功效也更具有针对性。像保龄宝生物股份有限公司专门针对润肠通便开发的双歧润生产品就是成功的典范。
2.第三代功能性食品成为研究的重点
功效经过动物和人体实验证实，功能因子的结构、作用机理清晰，含量明确，并且活性成分能够在食品中保持生理活性的第三代功能性食品将受到消费者的认可，这类产品的开发将是今后功能性食品研究开发的重点方向。
3.充分利用传统植物提取物资源。
发挥中国药食同源的优势，开发具有良好的药食同源性的传统植物，如银杏红景天、人参等，使这些功能效果得到大家广泛认可的资源正成为功能食品开发的原料来源，研究其中的功能因子，直接以这些原料开发功能性食品，或者提取其中的功能性成分，添加到其他食品中开发出新的功能性产品。
4.保健知识和健康理念宣传成为重点
随着保健品生产企业的发展和成熟，产品销售及消费不再只靠广告宣传来吸引消费者，而是更多的传播保健知识和健康理念，让消费者通过自己获得的保健知识去选择适合的保健产品。中国功能糖城----禹城的一批功能性配料企业在这方面起到很好的示范带动作用，尤其是功能糖的旗舰企业保龄宝生物股份有限公司建立了功能糖展示馆，健康体验馆等科普健康教育基地，以传播健康知识为主要内容，在引导消费者正确、科学理解、应用保健品方面发挥了良好作用。
5.管理更加规范化
政府监管和行业自身的管理更加规范化。《食品安全法》《保健食品注册管理办法》等一系列重要的法规文件相继颁布，中国政府对保健食品行业监管逐渐加大；同时随着行业自身的发展成熟，企业内部自身也向规范化发展，将促进整个行业越来越规范化。
四、我国功能性食品行业的发展前景
随着生活节奏的加快，生活水平的提高，患肥胖症、冠心病、糖尿病的人群不断增加，亚健康问题凸显，在此背景下，功能性食品必将越来越受到消费者的欢迎。我国经济的高速发展，也为消费者有力购买功能性食品提供了经济保证。因此，今后一段时期将是功能性食品发展的黄金阶段，功能性食品必将在促进全民身体健康方面凸显其独有魅力并发挥重要作用。
